Cecilio Madanes nació el 2 de Diciembre de 1921 en la Ciudad de Buenos Aires. Aunque en algunos registros figura Ucrania como país de origen.

Realizó estudios en la Escuela Nacional de Bellas Artes, y dedicó su carrera profesional a la dirección y producción teatral.

En 1957 montó por primera vez una obra de teatro en el Pasaje Caminito. Suponía que la experiencia duraría quince días, pero el éxito de la taquilla, el reconocimiento de la prensa y la cariñosa aprobación de los vecinos del barrio de la Boca, prolongaron a las temporadas durante dieciséis años.

Con el retorno a la democracia fue nombrado Director General del Teatro Colón.
Falleció el 2 de abril del 2000 en Buenos Aires.